Keemiline taaskasutamise meetod viitab meetodile polüuretaanvahu lagundamiseks polüuretaani tooraineks või muuks keemiliseks tooraineks alkoholüüsi, aminolüüsi, hüdrolüüsi või pürolüüsi teel. Polüuretaanvahul on uretaanside, uurea side jne. Alkoholüüsi, amiinimise ja aluselise hüdrolüüsi käigus lagunevad polüuretaani molekulides olevad aminoestersidemed ja uureasidemed, lagunedes polüoolideks, aromaatsete polüamiinide, süsihappegaasi jne. seda tüüpi ringlussevõtumeetodite kohta on olnud palju patente ja näiteid.
1. Diooli hüdrolüüs
Diooli hüdrolüüs on kõige laialdasemalt kasutatav meetod keemiliseks taaskasutamiseks. Väikese molekuliga dioolide (nagu etüleenglükool, propüleenglükool, dietüleenglükool) ja katalüsaatorite (tertsiaarne amiin, etanoolamiin või metallorgaanilised ühendid) juuresolekul allutatakse polüuretaan (vaht, elastomeer, RIM tooted jne) temperatuurile alkoholüüsi Umbes 200 °C. Pärast mitmetunnist reaktsiooni võib saada regenereeritud polüoole. Polüuretaanmaterjalide valmistamiseks võib regenereeritud polüoole segada värskete polüoolidega.
3. Muud keemilised taaskasutamise meetodid
Hüdrolüüsimeetod – naatriumhüdroksiidi saab kasutada hüdrolüüsi katalüsaatorina polüuretaani pehme ja kõva vahu lagundamiseks, tekitades polüoole ja amiini vaheühendeid, mida kasutatakse taaskasutamise toorainena.
Leelishüdrolüüs – lagundajana kasutatakse polüeetrit ja leelismetallhüdroksiidi ning karbonaat eemaldatakse pärast vahu lagunemist, et saada taaskasutatud polüoolid ja aromaatsed diamiinid.
Alkoholüüsi ja amiinimise kombineerimise protsess hõlmab polüeeterpolüoolide, kaaliumhüdroksiidi ja diamiini kasutamist laguainetena karbonaadi tahkete ainete eemaldamiseks ning polüeeterpolüoolide ja diamiini saamiseks. Kõvade mullide lagunemissaaduste puhul ei ole eraldamine vajalik ja saadud polüeetrit saab otse kasutada kõvade mullide tekitamiseks, reageerides oksüdeeritud propüleeniga. Selle meetodi eelised on madal lagunemistemperatuur (60-160 kraadi), lühike aeg ja suur vahukogus.
Alkoholfosfori meetod - kasutades laguainetena polüeeterpolüoole ja halogeenitud fosfaatestreid, on laguproduktideks tahked polüeeterpolüoolid ja ammooniumfosfaat, mida on lihtne eraldada.
Saksa ettevõte Reqra propageerib polüuretaanist kingajäätmete ringlussevõtuks odavat polüuretaanjäätmete ringlussevõtu tehnoloogiat. See ringlussevõtu tehnoloogia purustab jäätmed esmalt 10 mm suurusteks osakesteks, soojendab ja vedeldab neid reaktoris dispergeerivate ainetega ning lõpuks taastab vedelad polüoolid.
Fenooli lagundamise meetod – Jaapanis purustatakse polüuretaani pehme vaht ja segatakse fenooliga. Happelistes tingimustes kuumutamisel aminoestri side katkeb ja ühineb fenooli hüdroksüülrühmaga. Seejärel reageerib see formaldehüüdiga, moodustades fenoolvaiku. Selle kõvendamiseks lisatakse heksametüleentetramiin, mille tulemuseks on hea tugevuse, sitkuse ja kuumakindlusega fenoolvaigust tooted.
Pürolüüs – polüuretaani pehmet vahtu saab kõrgel temperatuuril aeroobsetes või anaeroobsetes tingimustes lagundada, et saada õliseid aineid, ja polüoole saab eraldamise teel.